«ما هي الرهبنات الكاثوليكيّة؟ وما هي أهمّ رهبنة بينها؟».

الجواب: منذ بداية المسيحيّة، عاش مسيحيّون الإنجيل باشدّ تركيزٍ ممكنٍ، وأرادوا أن يكونوا بكلّيّتهم لله. ومن هنا ولِدَت الرهبنات.

الرهبنة الكاثوليكيّة هي حالة حياةٍ تقرّ بها الكنيسة من أجل الرجال (نسّاك، كهنة، رهبان) أو النساء (ناسكات، راهبات) الّذين يلزمون أنفسهم أمام رؤسائهم الشرعيّين بأن يتبعوا المسيح جذريًّا من خلال «النصائح الإنجيليّة» في مسألة الفقر، أي التخلّي عن كلّ امتلاكٍ شخصيّ (الملكيّة الجماعيّة)، والعزوبيّة أي التخلّي عن الزواج والإنجاب (العفّة)، والطاعة للرؤساء في الرهبنة.

شاع في اللغة العربيّة إطلاق لقب راهب أو راهبة على مَن يعيش هذه الحياة. ولكن الكنيسة بعد المجمع الفاتيكاني الثاني صارت تفضّل التعبير «الحياة المكرّسة». وبدل أن تتكلّم على مفهوم الحالة، صارت تتكلّم على المؤسّسة(ات)؛ وهكذا تمكن الإشارة إلى مختلف الرهبنات (نسّاك، رهبنات تسوّليّة، مؤسّسات رهبانيّة، مؤسّسات علمانيّة، حبساء) بالتعبير نفسه والتعامل معها بنفس التعبير. والتصريح الأساسيّ للمجمع الفاتيكانيّ الثاني هو «دستور عقائديّ في الكنيسة» (نور الأمم 43-47): الحياة بحسب الرهبنات هي «حياة مكرّسة». والتكريس لله يتمّ بالالتزام بالنصائح الإنجيليّة الثلاثة ويتمّ من خلال إبراز ثلاثة نذور علانيّةً، وقضاء الحياة في مؤسّسةٍ مشهّرة بأنّها حياة مكرّسة.

إنّ تكريس الحياة هو جواب على دعوةٍ خاصّة، وكذلك فإنّ التكريس هو عمل الله، ومن حيث هو عمل بشريّ، فإنّه جواب على دعوةٍ تمّ نَيلها. والهدف هو الحبّ الكامل. وأصل العنصر البنّاء الأساسيّ لكلّ روحانيّةٍ رهبانيّة هو السعي إلى الله في جماعةٍ روحيّة تتميّز بالزهد وقراءة الكتاب المقدّس وتفسيره، وكذلك تسبيح الله جماعيًّا. ويُعطى الإرشاد، بالإضافة إلى الإنجيل ومثال الجماعات الأولى، من خلال إنتاجٍ أدبيّ ينبع من حياة الرهبنة نفسها: قواعد، رسائل، مقالات، إلخ. وتتأثّر روحانيّة كلّ رهبنة تأثّرًا شديدًا بشخصيّة مؤسّسها وأيّام التأسيس.

ينتمي إلى الرهبنات أو مجموعات الرهبنات الأثر أهمّيّةً في الكنيسة الكاثوليكيّة:

الرهبنات التأمّليّة: البنديكتان، السيسترسيان، الأغسطينيّون، الترابيست، الشارترو، الرهبنات الإسعافيّة.

الرهبنات التسوّليّة: الدومينيكان، الفرنسيسكان، الكرمليّون، النسّاك الأوغسطينيّون.

المجامع الإكليريكيّة: اليسوعيّون، إخوة المدارس المسيحيّة لجان باتيست دو لا سال، الباسيونيّون، الريدمبتوريّون.

جماعات الكهنة بدون نذورٍ علنيّة: العازريّون، السلبيسيّون، الآباء البيض، البالّوتين، جمعيّة الكلمة الإلهيّ. المؤسّسات العلمانيّة.

إلى جانب كثير من الرهبنات الرجاليّة هناك مكافئ نسائيّ مثل البنديكتيّات والترابيستين والدومينيكانيات والفرنسيسكانيات وراهبات مار منصور وراهبات ماريّا وارد، إلخ.

في السنة 2000، بلغ عدد أعضاء الرهبنة في الكنيسة الكاثوليكيّة نسبة 0,21 % من عدد الكاثوليك، أي أكثر من مليون شخص، ومن بين المؤسّسات الدينيّة الكاثوليكيّة بأشكالها هناك 75% من الرهبنات نسائيّة.

وكمثالٍ على نصّ النذور:

«أنا الأخت (فلانة)، أعد الله القدير، أمام الإخوة والأخوات الحاضرين هنا، بأن أعيش دومًا في العفّة المكرّسة والفقر والطاعة، بحسب قوانين رهبنة (كذا) ... وأضع نفسي بكلّ قلبي تحت تصرّف هذه الجماعة الرهبانيّة من أجل رسالتها في الرسالة والمحبّة لخدمة الله والكنيسة. فليقبل الله الثالوث نذري، واجعلني يا ربّ قادرة ومستعدّة على أن أحبّك أفضل دومًا».